数据新闻如今已经风靡世界，成了新闻业界创新的法宝。数据新闻利用数据挖掘可以延伸新闻中单一事件、现时信息的意义，拓展新闻的时空范围，深化对新闻事实的认知，发现常规新闻中不能体现的逻辑，从而丰富了单篇新闻报道的内涵，新闻样态也从封闭式告知话语转换为开放式工具，用户可以使用这些工具获取多元的信息。

    但是，数据新闻到底是什么？它与数字新闻、大数据运用有何关联？“大数据新闻”为何不是一类新闻？程序员、统计师能取代记者吗？在对数据新闻的认知中，还有相当多的认知误区；数据新闻也有被滥用之嫌，其实它不是万能的；数据新闻也有其困境，它的内容和形态有着局限性。因此，本文将结合案例廓清相关概念，并分析大数据思维在新闻中的应用及其局限性。
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    数字图表不等于数据新闻

    近两年大数据成为时髦，不少媒体就以简单的数字统计，来充当“数据新闻”.但是，只列有数字，那还不是数据新闻。关于数字、数据、大数据，数字化与数据化，数字新闻与数据新闻等概念，目前还存在一些混淆的情况。

    “数据”不等于数字，也不一定是数字，它是对事件的一种描述，数据可以记录、分析和重组事件。“大数据”不只表示数据量大一些，它是指无法在一定时间内用常规软件工具对其内容进行抓取、管理和处理的数据集合。它的特点是：数据量大，数据类型多样，处理速度快，价值密度低。

    “数据化”简单地说，是把现象转变为可制表分析的量化形式。“数字化”是指把模拟数据转换成0和1表示的二进制码，从而使电脑可以处理那些数据。①“数字新闻”是指对文本、图片、视频等进行数字化，从而通过互联网技术能传输的新闻报道。“数据新闻”是指用数据驱动的新闻，是内容量化了的报道，是用数据作为表述形式的新闻。数据新闻很少是以大数据驱动的。“大数据新闻”其实并不能成为一类新闻，而是以大数据的思维和工具做成的新闻，是将大数据思维内化到生产实践及样态创新之中。是基于互联网及其衍伸技术平台实现的以大量数据搜集与分析为主要工具而生产出来的新闻，主要是数据新闻，通常是以图表等形式，通过对一系列的简要事实的相关性的表达，揭示出事实背后的意义。因此，目前一些媒体以数字、图表罗列的新闻，并不是数据新闻。

    为什么专业新闻工作者是必要的

    随着自媒体的出现，专业记者将不再需要的议论甚嚣尘上。如今数据新闻又催生了一些新的报道者，比如“程序员记者”,即计算机程序员因为其技术的使用，成为了报道者，比如美国芝加哥论坛报之“犯罪新闻”（Crime in Chicagoland）网页的程序员；“统计师记者”,即懂得统计的工作人员当上了信息报道者，比如博客“FiveThirtyEight” 博主内特·斯弗（Nate Silver）。②那么专业记者还有存在的必要吗？当然还是需要的，只是对专业新闻工作者的要求变得更高，他们不仅要理解统计、设计，而且要有新闻专业的敏锐性。

    数据本身并不具备多大的新闻价值，有时数据带有欺骗性，需要记者从纷繁复杂的数据、报道中寻找灵感，去发现其中的意义，发掘新闻的深层或新鲜的价值。举例来说，股票行情天天向所有人公开，密密麻麻的名称中，某一只股票的价格，在什么情况下会有比较大的新闻价值呢？彭博新闻社就从中找到了独特的新闻价值。彭博的记者通过对过去10年在上海证券交易所交易的股票进行分析，发现贵州茅台酒业股票自2002年11月至2012年10月，10年间上涨达3451%,如今高达410亿美元，成为世界第二大造酒公司。这算是一个很好的发现，具备了新闻价值的“新鲜性”.其中还有什么意义呢？这些数字是中国经济发展速度的证据之一，它也表明中国的经济发展带来的社会变迁：中国经济10年来的发展，已经造就了一个富裕阶层，他们对奢侈品类的需求，刺激了相关消费，因此出现了茅台酒及其股票的大幅增长。因此新闻又有了“重要性”价值。重要性还可以再扩大吗？是的，时值中国十八大期间，通过数据挖掘报道的中国经济发展及其影响，“重要性”价值就更大了。其实我们也可以把上述新闻看作是一个独到的对中国十八大的解读，因为要报道十八大，所以才有了记者的各种想象和挖掘。一位单纯的程序员、统计师，是很难发掘出这样的新闻价值的。

    与传统的新闻形态相比，数据新闻为单一事实或信息提供更多的表述可能、更深的逻辑关系、更大的想象空间。用数据新闻的引领者彭博新闻社的负责人的话来说，是一种“简单而优雅的呈现观点以及点燃想象力的”的方式。③如何才能点燃用户的想象力？需要专业工作者具备更全面的知识和能力。