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作者：丁点helper

新冠肺炎疫情在世界其他国家仍没有出现明显下降的趋势，更有甚者，12月19日，英国政府确认出现新冠病毒变异，病毒的传播速率加快。

面对疫情，各国政府（比如美国）重点考虑的是：降息和发钱，就是降低利率和增大财政支出。

对于经济学小白来讲，可能会觉得很惊讶：疫情当前，不尽快增派医疗防护资源而是颁布各种看不明白的政策，这是为什么？

而且，如果稍有留意，你可能会发现，不仅是疫情期间，每当有重大公共危机发生时，总少不了诸如“降息”、“放水”、“经济刺激”等词汇充斥媒体头条。

由此可见，对于现代社会而言，经济学已经不再是一门仅仅局限于财经领域的学问，它几乎可以与我们日常生活中的任何重大事件产生联系。

然而，面对各种财经术语、各类数据指标，想完全弄懂新闻头条背后的逻辑似乎举步维艰。

为了尽可能帮助非专业人士看懂这些，我准备制作一个小专题——经济刺激背后的基本逻辑，希望作为一个“扫盲”帖，依托最简单但专业的宏观经济概念和理论，逐步厘清各项政策和报道背后的原理。

今天的文章我们先来看看如何理解“经济”这两个字。

1. 谈经济，为什么总离不开“增长”

首先，不知你是否留意，日常人们一谈起“经济”，总会接着说，“嗯，今年经济不太好，恐怕不会有太大增长”或者“相反，我觉得今年经济增长潜力还是蛮大的”。

你是否想过，当人们这样说的时候，他们到底在说什么？什么叫“经济不会有太大增长”？经济怎么会有增长？

实际上，人们这样谈论经济增长，一般是指“经济产出”，也就是我们最常听见的那个指标：GDP，国内生产总值，所谓的经济增长，一般就可以理解为是在谈GDP增长。

GDP（Gross Domestic Product），国内生产总值，是宏观经济学最重要的一个概念，它是一个统计数字，按季和年发布，所以会有大有小。

如果某个国家今年的GDP高于去年，就说经济在增长，反之，如果GDP低于去年，就说经济停滞、或处于衰退，更严重者，就说经济处于萧条。

经济衰退往往带来的直接后果就是失业人数增加，大量的人找不到工作，从而可能导致严重的社会危机和动荡。因此，防止经济衰退或萧条是各国政府十分重要的议题。

2. GDP的概念你还需看一看

了解了经济增长的基本含义，我们来仔细看看GDP。

GDP正式的定义是（来源：MBA智库）：经济社会（即一个国家或地区）在一定时期内运用生产要素所生产的全部最终产品（也包括服务）的市场价值。

简单理解，GDP就是一个国家在一个时期内，通常是一年，生产并卖掉的所有产品和服务。注意这里的“卖掉”，意味着，仅生产出来不行，还得卖出（消费），即要达成一个完整的交易。

简单举个例子，如果一个国家只生产面包，这一年一共生产并卖出了10亿片面包，每片面包2元，那这个国家的GDP就是20亿元。

因此，我们至少可以从两个角度来看GDP：收入和支出，因为每一笔完整的交易都少不了这两点。

你可以把一个国家一年的GDP看成它生产了多少产品卖掉后获得的收入，你也可以理解为人们买这些产品所花的钱，即支出。

所以，GDP既可以表示“收入”，也可以表示“支出”。

3. 为什么要关注GDP？

我们为啥一定要研究GDP呢？上面也说了，人们谈经济增长时，一般就是指GDP（更准确的是人均GDP）的增长，所以，问题也可以这样问，我们为什么要关注经济或者经济增长呢？

可是，非经济学出身的你会说：”我从来没有关注过GDP。“

作为社会芸芸众生的一员，我们最关心的是自己的生活，或者对自己生活的满足感、幸福感。

既然经济学家要研究GDP，那GDP一定要在某种程度上能与人们生活的幸福感有关。

我们把幸福感继续细化一点，怎样才能提升自己生活的幸福感呢？

虽然不那么严格，但一般来讲，居民的个人财富增加，幸福感是会有所增加的，而一国居民的所有财富我们就可以用“国民财富”来衡量。

因此，粗略地来看，如果能提高一个国家的国民财富，那平均来讲，这个国家居民的幸福感就应该同步提升。

看到这里，大家估计就能想起到经济学之父亚当·斯密的那本著作——《国富论》（1776年），这本书就是主要来研究一个国家的财富的，以及这些财富从何而来？

值得一提的是，《国富论》的全称其实是《国民财富的性质和原因的研究》。

国民财富仍然是一个抽象的概念，哪些可以算作国民财富？水、阳光、空气这些我们都赖以生存的物质是一个国家的国民财富吗？

另外，因为我们还希望研究怎样才能增加国民财富，所以从逻辑上讲，我们至少希望“国民财富”是一个可以直接测量的，这样才可以判断，它是升高了还是降低了。

在各种考虑之下（可测量性是个重要因素），经济学家选择了一个国家在一段时间内所有生产出来的东西（即经济总产出，GDP）来衡量国民财富。

由此，GDP实际代表了国民财富的概念。

前面我们说了，国民财富的增加可以提升居民生活的幸福感。

至此，我们可以说，经济学之所以如此关注GDP，是因为GDP能在一定程度上综合反映国民财富状况，而国民财富实际代表着人们生活的幸福感。

因此，可以发现，经济学真正关心的是人的幸福感，或者称福利（专业上称“效用 （utility）”）。

GDP的概念是宏观经济学中第一个或许也是最重要的一个概念，今天的文章我们仅仅开个头，后续的文章还会详聊。